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I- Généralités :

• Intoxication saisonnière fréquente en Algérie.
• Souvent accidentelle et collective.
• De gravité immédiate ou insidieuse :
• Centaine de décès par saison (Novembre-Février)
• 300 à 400 décès annuels en France,
• 1000 à 2000 décès aux Etats-Unis (Milliers de Consultations aux Urgences/Intox au CO)
• Risques de séquelles neuropsychiques, à long terme, d’évaluation encore difficile.

LE MONOXYDE DE CARBONE :

• Le CO est le produit principal de toute combustion incomplète de substances carbonées :

C + O₂ → CO₂
C + ½O₂ → CO

• La quantité produite est fonction de l’efficacité de la combustion et de la disponibilité d’oxygène lors de la combustion.
• Gaz inodore, incolore, insipide, non irritant de densité = 0,976 d’où sa grande diffusion
• Une grande affinité avec l’HB (240 fois)
• Une fois la liaison est formée, il incapable de fixer F02 et le transporter.
• Diminution du taux de F02 dans le sang=> une anoxie tissulaire.
• Le CO se fixe sur l’hémoglobine et sur les cytochromes.
• Eliminé par voie pulmonaire.
• 4-5 H à l’air libre.
• Oxygénothérapie isobare : 1H Vi.
• 20 Min en Hyperbare.

II- Sources domestiques du CO :

• Le Brasero ou Kanoun.
• Le chauffe-eau au gaz naturel mal installé: Appareil défectueux; installation mal adaptée
• Les cheminées à tirage insuffisant.
• Les moteurs à explosion des automobiles.
• L’inhalation de fumée d’incendie, de tabac, de narguilé ou chicha, etc…

III- Les formes médico-légales :

A- La forme accidentelle :

C’est la forme la plus fréquente, ce sont des intoxications qui ont un caractère nocturne et collectif, elle s’observe surtout avec les appareils de chauffage domestique.

B- La forme professionnelle :

Elle se voit chez les ouvriers, les fonderies des mines, et les usines à gaz, ou dans les usines de métallurgie.

C- La forme suicidaire :

Fréquente également et difficile à réaliser, c’est l’apanage des femmes et des jeunes nerveux, souvent une association à un autre toxique est à rechercher.

D- La forme criminelle :

Exceptionnelle et difficile à réaliser.

IV- La physiopathologie :

Le CO agit essentiellement sur la respiration.

A- Action sur l’hémoglobine :

HbO2+CO ↔ HbCO+O2

• Comme décrit précédemment le HbCO (carboxyhémoglobine) formé est incapable d’apporter T 02 ce qui a pour conséquent une anoxémie aiguë.
• Si 2/3 de l’hémoglobine est bloqué sous forme de HbCO la mort est certaine.
• Cependant cette réaction est réversible et l’hémoglobine libérée n’est pas altéré et reprend immédiatement son rôle dans la respiration

B- Action sur les oxydations cellulaires :

• Le CO bloque les oxydations cellulaires en agissant directement sur le cytochrome oxydase entraînant une anoxie cellulaire.

V- La clinique :

A- Intoxication aiguë :

1- La phase d’imprégnation toxique :

Elle s’accompagne de manifestations neurosensorielles à type de : céphalée, vertige, nausée, bourdonnement d’oreille, troubles de l’acuité auditive et visuelle, un état d’ébriété.

2- La phase de coma :

• Il s’agit d’un coma profond et calme
• Les pupilles sont en myosis
• Les réflexes ostéo-tendineux abolis
• Le Babinski est bilatéral.
• Cette phase s’accompagne de manifestations :

– Cutané : coloration rosé et phlyctène (exceptionnelle).
– Respiratoire : encombrement bronchique.
– Cardio-vasculaire : collapsus.

3- Les complications :

• Elles sont nombreuses, certaines apparaissent précocement et aggravent le coma, tandis que d’autres sont plus tardives et font plutôt partie des séquelles.

a- Précoces :

• OAP et collapsus cardiovasculaires sans parallélisme, ou avec, les troubles de la conscience.
• Troubles de rythme, Décès.
• Crises convulsives.

b- Tardives :

• S. Extrapyramidaux : Parkinson.
• S. Complexes des noyaux gris centraux.
• Troubles Mentaux.
• Troubles Sensoriels : Cécité, surdité, névrites périphériques.

B- Intoxication chronique :

• Elle se voit surtout en milieu industriel et chez les grands fumeurs, caractérisée par la triade de DUVOIR-GAULTIER :

– Céphalées : fronto-temporales, souvent pulsatiles parfois permanentes.
– Asthénie : d’apparition précoce et d’installation progressive.
– Vertiges : peuvent aller jusqu’à la syncope.

• Cette triade peut être associée à des troubles digestifs, cardiaques, neurologiques ou sensoriels.

VI- Diagnostic médico-légal :

A- Chez le vivant :

Il repose essentiellement sur :

• L’anamnèse.
• L’importance des signes cliniques.
• Le dosage toxicologique. (+++)
• Prélèvement de sang veineux et mesure du pourcentage d’HbCO par le CO- Oxymètre :
• Si HbCO > 66% décès certain.
• Si HbCO aux environs de 50% pronostic fâcheux.

Exp :

• Un taux de HbCO < 0,8 ml/100ml du sang est considéré comme un taux normal.
• Un taux de HbCO < 5 à lOml/lOOml du sang est un taux important (imprégnation certaine).
• Un taux de HbCO > lOml/lOOml du sang est un taux très grave.

B- Chez le cadavre :

1- à l’examen externe :

• Cyanose de la face et des ongles.
• Les lividités cadavériques ont une coloration rose vif ou rose carminée.
• Des suffusions sanguines (ecchymose sous conjonctivale, hyperhémie) sous les conjonctives, sous le cuir chevelu, et sous la muqueuse buccale.
• Des phlyctènes (+/-) et des escarres peuvent apparaître aux points d’appui.

2- à l’autopsie :

• Le cerveau et les méninges sont congestifs.
• Présence de spume aérées (mousse d’OAP). Les poumons sont congestifs et colorés en rose carminée.
• Sous les plèvres apparaissent des taches ecchymotiques. tâches de TARDIEU
• Les muscles ont une coloration rouge vif.
• Le sang est fluide et de coloration rose groseille.

3- les examens complémentaires :

• L’examen anatomo-pathologique : Micro foyers de nécrose cellulaires au niveau des organes.
• L’examen toxicologique : (le diagnostic de certitude) +++

– le dosage du CO et de T HbCO
+ Sang cardiaque sur seringue étanche.
+ Muscle (10 à 15gr) si putréfaction.
– Le coefficient de BALTHAZARD = HbCO/ Hb totale Si il est égal à 2/3 (66%) => mort certaine par le CO.

Cours du Dr Ghennam – Faculté de Constantine